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MANES: Ombres des morts - Les anciens paraissent avoir attaché à ce mot une idée vague et mal définie.
On croyait déjà à la dissolution des corps , les âmes des hommes étaient changées en esprits, qui continuaient à exercer une influence sur leurs descendants. Les uns devenaient des génies bienfaisants appelés "LARES", les autres des esprits malfaisants nommés "LARVAE".
Mais comme les survivants ne pouvaient savoir lequel de ces deux sorts avaient été assigné aux âmes de leurs parents morts, ils faisaient usage de l'expression "MANES" comme d'un mot indéterminé.
Cependant, la répugnance superstitieuse des anciens pour tout ce qui sonnait mal, pour tout ce qui était de mauvais présage, les conduisait généralement à attacher à ce mot une idée favorable.
En conséquence, dans le plus grand nombre de cas, il est employé pour désigner les génies bienfaisants, qui sont supposés résider sous terre, dans l'empire des morts, et auxquels il est permis de revenir trois fois par an sur terre, visiter leur postérité, avec les traits et le costume qu'ils portaient pendant la vie.
Le mot "MANES" est employé pour désigner l'esprit d'un individu; on s'en sert aussi pour désigner les régions souterraines où habitaient les "MANES".
C'est à cause de cela, que dans les inscriptions funéraires, ils portent presque toujours le titre de "DII MANES" soit "aux dieux MANES". L'abréviation courante sur les pierres tombales étant

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Extrait du dictionnaire des antiquités romaines et grecques de Anthony RICH.
(Note: Certains écrivent "Deis Manibus".)